montañas submarinas

Un Sonar captó imágenes de inmensos Volcanes a más de seis Kilómetros de profundidad.
A más de seis kilómetros de profundidad, un Sónar detectó impresionantes imágenes nuevas de los abismos del Océano Pacífico, para revelar una de los procesos más violentos de la Tierra: cómo montañas inmensas, pueden desmoronarse.
Las imágenes del Sonar, muestran cómo la acción tectónica está llevando Volcanes gigantescos, hacia los abismos del fondo del Mar.
La extraordinaria escena fue capturada por el sónar en la zanja de Tonga durante una expedición de investigación el verano pasado.
La zanja, es una Falla Geológica altamente activa que va hacia el Norte desde Nueva Zelandia, hacia Tonga y Samoa.
Las primeras imágenes fueron entregadas a la BBC, al tiempo que los resultados fueron presentados en la Conferencia Anual de la Unión Geofísica de Estados Unidos (AGU, según sus siglas en inglés).
Son el resultado de un proyecto conjunto de las Universidades de Oxford y Durham, en el Reino Unido, fundado por el Consejo de Investigación del Ambiente Natural (NERC, en inglés).

Al Abismo

Donde la Placa del Pacífico choca con la Placa Indo-Australiana, se ve forzada a caer a la zanja (una zona geológica de subducción, o el deslizamiento del borde de una Placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra) y se lleva en su paso a los Volcanes.
La zanja, que alcanza una profundidad de 10,9 Kilómetros, es la segunda extensión de fondo oceánico más profunda en el Mundo, y es tan grande que podría albergar al Monte Everest.
Una imagen, muestra el Volcán que está más cerca del abismo -el próximo en ser destruido- ya en proceso de colapsar.
Con Terremotos frecuentes, la Región es propensa a los Tsunamis y un objetivo de la investigación, es el de entender si la destrucción de los Volcanes es un enorme riesgo añadido.
Una teoría, es que los Volcanes añaden fricción al movimiento de dos Placas Tectónicas, lo que lleva a una concentración mayor de tensión y en consecuencia, a un Terremoto notablemente más explosivo.

Montañas acuáticas

Las Montañas Submarinas y su notoriamente creciente ritmo de destrucción.
Otra teoría, es que al quebrantarse en bloques cuando caen, los Volcanes permiten la creación de una zona de amortiguación, lo que facilita el proceso de "subducción".

El misterio de los extremadamente violentos Terremotos

El Profesor Tony Watts de la Universidad de Oxford, unos de los líderes del Proyecto, dijo que los Terremotos son menos frecuentes, en el punto preciso en el que los Volcanes entran a la zanja.
"Cuando se ve el tamaño de estos objetos, nos rendimos cuenta que causarán trastornos y Terremotos masivos. Esa es nuestra hipótesis inicial".
"Pero descubrimos que los Volcanes se fracturaban grandemente antes de entrar a la zanja -que es muy importante para lo que sucede después de que ingresan al sistema."
El análisis, hasta ahora, no ha determinado las peligrosas derivaciones del impacto preciso de este letal proceso.
El Profesor Watts, dijo que la pregunta clave todavía no ha sido respondida: ¿Son añadidos a la Placa Australiana o terminan como fragmentos en el profundo Manto Terrestre?

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